「おふくろの味」って言う言葉があるけど、何歳頃から食べ物の味の記憶があると思う？・・赤ちゃんに聞けないからはっきりした事は言えないけど、ねずみの実験ではこんな事が分かっているんだ。

　まず、甘いものの実験だよ。ねずみを二つのグループに分け、一つの群にだけ離乳期に砂糖水の甘い味を経験させておくんだ。もう一方には砂糖は与えないんだよ。しばらくこんな状態を続けて、成長したら中止しておくんだ。中止した後しばらくして、もう一度砂糖水を両者に与えたところ、離乳期に砂糖水を飲んでいた方が、その経験のないねずみより多量の砂糖水を飲んだんだ。小さいときから甘い食べ物を与えられると、成長後も甘い食べ物を好むようになるってことがわかるよね。

　今度は、塩味についての実験だよ。これもねずみの実験なんだけど、同じように、二つのグループに分けるんだ。一方には生後８０日まで飲み水として食塩水を与え、その後５ヶ月までは普通の水に戻しておくんだ。もう一方の群には最初から普通の水を与え続けるんだ。そうしておいた後、両方のねずみに普通の水と食塩水のどちらかを自由に飲めるようにしたところ、食塩水を飲んだ経験のあるねずみは好んで食塩水を飲み、その経験のないねずみは普通の水しか飲まなかったんだ。小さい時から塩辛いものを食べつけていると、おとなになってからも塩辛いものを好むようになるってことだよね。

　思った通り、離乳食の味付けが大人になってからの味の好みに影響するんだね。だから離乳食はうす味の方がいいし、できたらお母さんが自分の手で作ってあげればもっといいよね（本当のおふくろの味だよ）。でも市販されている離乳食品もいいのがそろっているから心配しないでね。